간담회서 산업간 협력 확대 강조핵심광물 MOU도 체결 광폭 행보호주를 국빈 방문 중인 문재인 대통령이 14일 호주 시드니의 한 호텔에서 열린 한·호주 핵심광물 공급망 간담회에 참석해 사이먼 크린 한·호주 경제협력위원회(AKBC) 위원장의 발언을 듣고 있다. 시드니=뉴시스호주를 국빈 방문 중인 문재인 대통령이 ‘핵심광물’ 수입선 다변화에 적극 나섰다. 니켈, 리튬, 코발트, 망간 등의 핵심광물은 2차전지·전기차·반도체 및 항공우주 분야 등 한국의 차세대 핵심 전략산업에 사용된다는 점에서 그 중요성이 점차 커지고 있다. 특히 원자재 대부분의 중국 의존도가 심한 한국 경제 현실을 감안한 행보다.문 대통령은 14일(현지시간) 호주 캔버라에서 시드니로 이동해 ‘한·호주 핵심광물 공급망 간담회’에 참석, 호주 기업인들과 함께 양국 간 핵심광물 협력 확대방안을 논의했다. 간담회에는 희토류, 니켈, 코발트 등을 생산하는 호주의 핵심광물 생산 기업 대표이사들이 참석했다.문 대통령은 간담회에서 코로나19 사태를 계기로 안정적인 공급망 중요성이 강조되고 있다며 니켈, 코발트, 리튬 등 풍부한 핵심광물을 보유한 호주와 2차전지·전기차 등 관련 산업에서 핵심광물 수요가 많은 우리나라 간 협력을 확대하여 양국 경제회복과 성장에 기여하기 바란다고 밝혔다.호주 방문에서 문 대통령은 경제적·산업적 가치가 크지만 공급·환경 리스크가 큰 이른바 ‘핵심광물’ 확보를 위한 행보를 이어가고 있다. 양국은 전날 발표된 공동성명에서 핵심광물 및 관련 제품에 대한 공급망 회복력 보장 협력 강화에 동의했다. 양국 정부 간 핵심광물 공급망 협력 양해각서(MOU)도 체결됐다.이는 원자재 대부분을 중국에 의존하고 있는 한국 현실과 무관하지 않다. ‘요소수 사태’와 같은 위기상황의 재연 방지 목적이 크다. 청와대 박수현 국민소통수석은 전날 MBN 인터뷰에서 “중국에 50% 이상 의존하는 광물만 4800여종”이라고 말했다. ‘핵심광물’의 중국 의존도도 상당하다. 한국무역협회에 따르면 올해 1∼9월 수입량 기준 수산화리튬의 83.5%, 산화텅스텐의 94.7%를 중국에서 수입하고 있다.